אריה הברברי

הוא תת-המין הגדול ביותר של האריה. האריה הברבארי נכחד בטבע ולמעשה שנים רבות האמינו שתת-מין זה נכחד מהעולם, ואולם מספר אריות מתת מין זה זוהו בגני חיות ובקרקסים שונים.

 

ה

האריה הברבארי נחשב כגדול והכבד שבין תתי המין של האריות. משקל הזכרים הוא כ-190-‏230 ק"ג ואילו משקל הנקבות הוא כ-150-‏190 ק"ג. משקלים אלו הוטלו בספק על ידי חלק מהחוקרים כהיותם מוגזמים, ושמשקלו האמיתי היה כמו של האריות ממזרח אפריקה. אורך האריה הברבארי הוא כ-2.7-‏3.4 מטר ואורך הנקבות היה בסביבות 2.1-‏2.7 מטר. ביחס לשאר תתי המין של האריה חרטומו קצר. הפנים של האריה הברבארי רחבות, עיניו גדולות, צבע אישוניו בצבע ענבר. עיניו של האריה הברבארי בעלות רשתית שקופה. ראשו של האריה הברבארי הוא בצבע זהוב ושאר גופו כהה. רעמת שיערו בצבע חום כהה מאוד עד שחור וארוכה, היא נמתחת מראשו עד לבטנו. לאריות הברבאריים אין מוטציות צבע כמו לשאר תתי מין האריות.

 

בניגוד לשאר תתי המין האחרים, אריות אלו לא חיו בלהקות כתוצאה מהמחסור במזון באזור מחייתם.

 

האריה הברבארי ניזון בעיקר מהכבש הברבארי, חזיר בר, צבי קווייר, צבי הנגב והאייל הברבארי.

 

משך ההיריון הוא כ-110 ימים, ובסופו נולדים כ-1-‏6 גורים. הגורים נולדים מנומרים וצבעם חום. הגורים מתחילים ללכת לאחר 13 ימים. הלביאה מגיעה לבגרות מינית בגיל שנתיים. הזכרים מתחילים להראות התעניינות בנקבות לאחר 24-‏30 חודשים.

 

 

בניגוד לשאר תת-המינים האפריקנים של האריה, היה האריה הברבארי שוכן הרים. את תחום תפוצתו חלק עם עוד שני טורפי על - דוב אטלסי (נכחד) ונמר ברבארי(סכנת הכחדה חמורה). התיעוד האחרון של אריה ברבארי בטבע היה פרט שניצוד בהרי האטלס בשנת 1922. מאמינים שהוא גם נכחד בשבי גם כן. אולם, אותרו מספר אריות ברבארים, או צאצאים שלהם, שמוחזקים בשבי ברחבי העולם. בגן החיות של פורט לימפן מוחזקים שנים עשר פרטים שהתקבלו מידי מלך מרוקו ובגן החיות של אדיס אבבה מוחזקת אוכלוסייה של אחד עשר פרטים שככל הנראה שייכת לתת מין זה.